Рыцарь в серебряных доспехах
Рассказ Олега Бондаренко
Четвёртый Крестовый поход. Тринадцатый век. Самое время рыцарей и рыцарских турниров, но тут такое дело. Далеко не все рыцари были людьми состоятельными, как раз наоборот. Большинство из них вынуждено было наниматься на службу в влиятельным баронам, лордам или королям. Королям, которых в то далёкое время было видимо-невидимо.
Ричард был из обедневшего рода Мортимеров. Им не повезло, и они разорились да так. Да так, что кроме фамильного замка, впрочем, очень небольшого, у них не осталось совсем ничего и вот.
В 1202м году, Ричард пришел к отцу и сказал.
Лендлорд хочет нанять меня. Предстоит поход в Святую землю.
-Дело благородное.
Согласился отец.
-Но ты ведь у меня один. Если ты погибнешь, прервётся на род.
-Да.
Согласился сын.
Но возразил.
-Вскоре нам придётся продать и наш дом. Куда пойдём, отец? Да и что сохранять тогда?
Короче говоря, скрепя сердце Седрик благословил сына.
А сын был знатным рыцарем. А в связи с тем, что кузнеца не за что было содержать, он ещё и кузнечное дело знал в совершенстве. Проще говоря.
В тишине фамильного дома, Ричард организовал кузницу и там соорудил себе доспехи и меч. Которые купить в то время, означало отдать огромные деньги.
Отковал так, как понимал. И применил знания, полученные от работ по хозяйству. Что, как ни странно, позволило ему сделать очень лёгкие и надёжные доспехи, так вот.
Ну, так вот.
И отправился он в четвёртый Крестовый поход, а когда вернулся через десять лет. То оказалось, что отец давно умер, а их фамильный дом продали за долги. И жить ему, ну совершенно негде.
И скрыв своё благородное происхождение, на деньги полученные от участия в походе, Ричард открыл в пригороде Нортумберленда, кузню.
Ах, да. Совсем позабыл.
Вернулся Ричард не один. Из пожаров Константинополя, он вынес не только уверенность в том, что это был ужас и грабежи, но и ещё кое-что.
Он спас одного кота и собачку. Кот был особенный. Такие водятся только на Ближнем Востоке. Высокий, худой, с длинной шеей и длинными ногами. Большие глаза, человеческий взгляд и отчаянная храбрость.
Бота боялись все окрестные собаки Нортумберленда. А собачка Кутя, напротив. Была доброй и боязливой.
Ну, так вот.
Обосновался Ричард в пригороде и припрятав свои доспехи и меч, назвался Ричардом Готландом.
И стал он выполнять заказы горожан, а поскольку работал он хорошо, качественно, то вскоре.
Потянулись к нему и люди знатного рода.
Кому экипаж подправить, ком латы подковать и с оружием разобраться.
Короче говоря. Стало у Ричарда работы с утра и до ночи. Он уже подумывал нанять помощника. Да не одного, двух, но тут.
Случилось такое дело.
Местный шериф, сер Докхэм. Заехал к нему по срочному делу. Починить свой экипаж.
Сами понимаете, такому клиенту всё без очереди.
И вот, когда Докхэм через пару дней приехал сам забирать заказ, то попался ему на глаза кот Бот.
— Ооооо.
Удивился шериф.
-Это что за чудо такое. Никогда не встречал таких.
Сколько ты хочешь за него? А, впрочем.
И шериф бросил на наковальню Ричарда мешочек с золотыми.
-Поймайте мне его.
Сказал он двум слугам.
-И отнесите в экипаж.
Но.
Тут Ричард подошел к шерифу и сказал.
-Это мой друг, сэр.
А я друзей не продаю.
-Что?!
Что ты осмелился сказать мне?!!
Изумился шериф, который не привык к возражениям.
-Да я тебя сгною в тюрьме или здесь же прибью.
Шериф и два его слуги схватились за мечи, но.
Ричард, привыкший к кровавым битвам.
Выхватил из угла метлу и так отделал всех трёх, что они убрались на своём экипаже постанывая от боли.
Как вы понимаете. Шериф не мог простить такого оскорбления. И однажды ночью, Ричард был разбужен лаем своего пса и шипением Бота
Внизу, возле его мастерской стояли помощники шерифа и поджигали её и его дом.
Он успел выскочить, схватил в охапку своих единственных друзей. Кота Бота и собачку Кутю.
Он успел убежать в лес, подступавший совсем близко и наблюдал за тем. Как благородные помощники шерифа и просто солдаты ищут его, чтобы забрать в тюрьму. Благородные рыцари, пошедшие на службу шерифу, старались вовсю. Они сожгли и его дом, и его кузню, а потом.
Развесили по всему городу объявления о том. Что разыскивается государственный преступник – Ричард Готланд, кузнец.
Ричард ушел в лес. Что такое, выживать в лесу, рыцарю привыкшему выживать в пустыне и жестоких битвах.
Но он не мог простить, не мог.
И тогда, он задумал месть.
Однажды, четвёрка лошадей перевозившая епископа и золото епархии по дорогам этого леса.
Попала в большую яму, вырытую кем-то прямо на дороге и прикрытую ветками.
Лошади упали в яму. А многочисленная охрана, столкнулась всего навсего, с одним рыцарем. Одетым в доспехи почти белого цвета. Он вышел из леса. Один. И держал в руках боевой топор.
Своим животным Ричард приказал ждать его в чаще леса, возле построенной им сторожки.
Многочисленный отряд охраны епископа закричав, и обнажив мечи, бросился на одного рыцаря.
Тот стоял совершенно спокойно, подняв свой боевой топор. Он выбрал позицию на небольшом возвышении.
Через полчаса, когда последний солдат, бросив свой меч, и дико завывая от ужаса, убежал назад.
Ричард снял шлем, доспехи и вытер окровавленный топор.
Он не тронул епископа. Даже денег не взял.
Он подошел дрожащему священнику и сказал.
-Старик, не дрожи. Я не воюю с мирными людьми. Но я хочу от тебя одну услугу.
-Что угодно.
Закричал епископ.
-Любые деньги и любое освобождение от ответственности. Я подпишу его немедленно.
-Нет, священник.
Ответил Ричард.
-Я хочу только одного. Передай от меня привет шерифу Докхэму.
И скажи ещё.
Я жду его людей.
Жду.
Ричард повернулся и ушел в лес.
Новый отряд так и нашел епископа, сидящим на пеньке. Деньги епархии были тут же.
Сами понимаете.
На Ричарда была объявлена охота. А за его голову была назначена очень большая награда, а в городе и окрестных сёлах.
Стали люди шептаться в тавернах.
-Говорю тебе.
Громким шепотом передавали один другому.
Рыцарь в сверкающих на солнце доспехах.
Он стоял один, как архангел Гавриил и разил их всех.
Своим боевым топором, а потом мечом.
И они разлетались так, будто его длань, это длань самого господа.
-Но шериф говорит, что он обычный преступник и кузнец.
Отвечали другие.
-Вы видели кузнеца, так владеющего оружием? И чтобы его доспехи так блестели, будто само Солнце с ним вместе?
Вот то-то.
К Ричарду потянулись те, кого обобрали, у кого отняли всё, а детей увели на работу.
Он принимал всех и учил мужчин владению мечом. Организовал в лесу кузницу и ковал там мечи и доспехи.
Когда они шли захватывать очередной экипаж шерифа, перевозивший задержанных, или деньги отнятые у людей.
Ричард Мортимер всегда шел впереди и Солнце.
Отражаясь от его доспехов, слепило воинов шерифа.
Его боялись и ненавидели, но сделать ничего не могли.
Просто потому, что в глазах простого народа он был воплощением их тайной мечты о справедливости и возмездии.
Они предупреждали его об облавах и несли в лес еду.
И когда лендлорд, правитель провинции Нортумберленд убедился в том, что ничего кроме крови и потери денег, чести и имени, ему с этого не получить.
Он уволил шерифа Докхэма, бросив того в тюрьму. За неумение справиться с проблемой, которую сам и организовал, а потом.
Потом влиятельный лендлорд направил в лес парламентариев.
Впереди шёл самый благородный из рыцарей и нёс высоко знамя лендлорда и знак переговоров.
За ним следовали солдаты с двумя сундуками. С одним, очень большим, а вторым поменьше.
Ричард вышел на поляну один.
-Я пришел не с войной, а с мирными предложениями.
Сказал Ричарду благородный рыцарь.
Он сделал знак и солдаты поднесли к ногам Ричарда Мортимера оба сундука.
Они открыли и крышки и Ричард удивился.
Один был полон до верха золотом и серебром. Деньгами, а второй.
В нём лежали свитки с королевскими печатями.
-Что это такое?
Спросил Ричард, опираясь на свой знаменитый боевой топор.
-Благородный сэр.
Начал переговорщик.
-А я ни минуты не сомневаюсь в благородстве последнего из Мортимеров.
Мы давно узнали вас, сэр.
Ну так вот.
Лендлорд, правитель Нортумберленда и окрестностей.
Приносит вам свои извинения за то, что сделал вам шериф Докхэм, но.
Он предлагает вам вот что.
Шериф за свои преступления брошен в тюрьму, и лендлорд надеется на ваше понимание и благоразумие.
Это деньги вам и вашим людям за понесённые ими потери.
А вот это.
И рыцарь показал на маленький сундук.
-Это освобождение от ответственности и налогов для всех ваших людей. Им надо только вписать сюда свои имена.
Для вас же сэр, у нас особое приглашение.
Лендлорд хочет пригласить вас в гости и надеется на то, что вы не откажете ему и не побоитесь приехать.
Как было поступить Ричарду?
Он не мог вечно воевать и держать своих людей в лесу.
Тем более, что это был выход для них и он.
Он согласился, но.
Его люди вышли из леса и заявили, что они лучше все погибнут, чем дадут Ричарду пойти в эту ловушку.
— Пусть моя честь будет порукой в его полной безопасности.
Сказал благородный рыцарь.
-Моя честь и мой меч.
Знаете, дамы и господа, чем закончилась эта история.
Ставлю пинту эля на то, что вы не догадались.
Ричард Мортимер стал шерифом Нортумберленда и окрестностей.
Нет, не спешите обвинять его, сперва дочитайте.
Он стал самым справедливы шерифом. Который потом был провозглашен лендлордом этих земель.
И правил он долго и справедливо. При нём этот край расцвёл, а ремесленники, торговцы и крестьяне молились за его здоровье.
Род Мортимеров стал одним из самых известных. А в тех краях до сих пор ходит одна легенда.
Будто в лесах до сих пор скрывается благородный рыцарь в сверкающих доспехах. Настоящий рыцарь, готовый прийти на помощь обиженному.
Говорят, иногда. На восходе.
Видят Ричарда, стоящего в доспехах, опёршись на свой меч.
И Солнце будто, ласкает его.
Вот так.
Вот такая история была про благородного рыцаря в старинной Англии.
В то время, когда честь и благородство поступков не были ешё пустым звуком.
В то время, когда люди чести стояли за простой народ.
И люди отвечали им тем же.
Давно это было.
Очень давно.
Так давно, что я уже и сам сомневаюсь в правдивости этой истории, но.
Если вы когда-нибудь будете в тех краях.
Придите на восходе к нортумберлендскому лесу. Там есть такая скала, выдающаяся вперёд. И если вам повезёт. Очень повезёт.
То вы увидите его.
Рыцаря в сверкающих доспехах. Рыцаря без упрёка. Рыцаря чести.
Вот так.
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
Поделитесь этой статьей с друзьями