Миллион за любовь
Рассказ Олега Бондаренко
Он работал на заводе и жил на съёмной квартире. Инженер, самый обычный. С небольшой, прямо скажем, маленькой зарплатой и совсем не потому.
Не потому что, он был плохим работником, вовсе нет. А потому, что он был слишком стеснителен и нерешителен. А начальство, зная за ним такие слабости, а на мой взгляд -грехи. Использовало его по полной. Не оплачивая, практически ничего. Ничего, кроме основной работы. А бросали его на любой прорыв. Он и решал вопросы с ремонтом оборудования, и с заказом новых станков. И ездил к поставщикам, и заменял главного механика, а иногда работал начальником смены в цеху. Если же не хватало механиков-рабочих, то переодевался и помогал ремонтировать очередной станок, а когда приходило время зарплаты. Он смотря в свой расчетный лист, вздыхал тяжело и говорил себе.
В следующем месяце, обязательно. Обязательно пойду, потребую, стукну кулаком по столу, а если не захотят, то…
То развернусь и уйду на другое предприятие.
И так он размышлял уже пятнадцать лет. Достигнув возраста в тридцать семь лет, умудрившись остаться на той самой должности и зарплате. С которой и начинал после университета.
И в личной жизни было не лучше. Не получалось, знаете ли. Женщины чувствовали в нём слабость, что ли? Никто повторно не звонил ему, а если он сам перезванивал, то его вносили в блок-лист.
Да, вот так-то, дамы и господа.
Ну?
Приступим? Ведь это было только вступление.
Итак.
Вынося однажды, пару лет назад мусор после работы. Он наткнулся на шевелящийся в мусорном контейнере пакет. Вытащил его и ахнул. Малюсенький, слепой и кричащий котёнок.
Посмотрев по интернету видео, как надо выкармливать котят, он приступил. Соорудил бутылочку с пипеткой. Помыл малышку. Высушил и помассажировал животик.
Накормил, погладил и уложил спать рядом с собой. Вставал дважды за ночь и кормил. И пока кошечка не подросла, категорически отказывался от переработок на работе. Чем вызвал лютое недовольство начальства, привыкшего ранее к его беспрекословному повиновению, а он.
Он спешил домой к Масе.
Масечке. Масюлечке. Масюнечке…
Какие только имена он ей не давал. Ласкательные, уменьшительные. Всю свою нерастраченную любовь и внимание, он перенёс на неё. На Масю.
И она считала его своей мама-папой. И использовала по полной. Как маленькая капризная женщина, заставляла его крутиться вокруг своей особы, а ночью. Ночью, она свернувшись клубочком, прижималась к его тёплому животу, а он. Он, поглаживая её спинку и улыбаясь, засыпал.
Так они и жили. Он купил ей специальную шлейку и поводок. Они выходили погулять, посидеть на скамейке и посмотреть на звёзды. Когда уже не было во дворе собак с их хозяевами. Они сидели на скамейке и он. Разговаривал с ней. Рассказывал её о звёздах и о своей работе, а на работе.
Там были неприятности. Его хотели уволить, утверждая, что он не справляется со своими обязанностями и вместо него надо найти молодого и перспективного.
И конечно, это его расстраивало, ему было очень обидно, но. Но он понятия не имел, что ему делать. Вот и обсуждал всё это с Масюлечкой.
Двое пожилых мужчин сидели неподалёку от него и исподтишка наблюдали за этой парочкой.
-Вот тебе пример среднестатистического мужчины. Ни на что не способного, неудачника, нерешительного и стеснительного сверх меры. Его ведь именно за это увольняют, а не за что-то другое, но
Он просто не способен понять это. Эффект Данинга-Крюгера, знаешь ли.
-И при чём тут это?
Возразил второй старик. Одетый в светлый жакет.
Первый говоривший был в строгой чёрной тройке и с тростью в руках.
-И с чего ты думаешь, что он такой? А вдруг ты ошибаешься?
Вдруг, он способен на поступок.
-Ну, если так?
Рассмеялся старик в черном костюме.
-Если так, то я исполняю любое твоё желание.
А если он не способен ни на что, то. Ты отдаёшь мне следующие свои сто душ.
Ну как? Идёт?
-Ты так уверен в своей победе?
Возмутился старик в светлом жакете.
-Иди и пробуй. Но если не сможешь, то берегись.
Старик встал со скамейки и пошел в направлении инженера с кошкой. Те всё ещё сидели на скамейке и смотрели на звёзды.
-Не позволите ли присесть?
Спросил он у мужчины.
Тот улыбнулся и ответил.
-Отчего же? Присаживайтесь. Правда, Масечка?
Но всегда приветливая и ласковая Мася, вдруг.
Выгнула спину дугой и дико зашипела на старика в чёрном костюме.
-Тихо, тихо. Да что с тобой?
Удивился мужчина.
Старик с палочкой присел и начал разговор. Сперва о погоде, потом о жизни и людях. И как-то так само собой вышло, что инженер рассказал ему о своих проблемах.
Старик замолчал и посмотрел внимательно на мужчину.
-А что?
Спросил он.
-Что, если я помогу тебе и изменю твою жизнь.
-Вы не волшебник, случайно?
Рассмеялся инженер, а Мася зарычала.
-Нет. Куда там волшебникам до меня.
Усмехнулся старик в черном костюме.
-Но тебе лучше не знать, кто я и откуда. Просто, согласись и всё.
-И всё?!
Удивился мужчина.
— И нет никакого подвоха?
— И вы всё делаете совершенно бескорыстно и бесплатно?! — Ну, не совсем так.
Ответил старик.
-Я дам тебе, скажем так, для начала. Миллион долларов и новую работу. А?!!! Как звучит?!!!
Для начала. А согласиться тебе надо на одну малость.
-Это шутка такая дурацкая?
Изумился мужчина и прижав к себе Масю, решил обидеться и уйти.
-Нет, не шутка. Просто, поверь мне. Будем считать, что это такая прихоть старого и бездетного мультимиллионера.
Так тебя устроит?
Мужчина с недоверием посмотрел на лицо старика в черном костюме и у него. У него, почему-то похолодело внутри, так.
Так, будто он увидел воочию, что-то такое. Что у любого вызвало бы ужас.
Старик в черном костюме усмехнулся и от этой усмешки. Волосы на голове мужчины зашевелились.
-Не бойся.
Повторил старик.
-Ну, так вот. Всё это твоё. И немедленно. А сделать тебе надо одну малость.
Он протянул правую руку по направлению к мужчине и продолжил.
-Отдай мне твою кошку. Просто положи мне сейчас в руку поводок. И все твои мечты и желания, сбудутся.
Мужчина непроизвольно прижал к себе Масю.
-Сам подумай.
Продолжал старик в черном костюме.
-Что для тебя эта кошка? Просто ещё одна кошка. Найдёшь себе ещё сто таких.
А я предлагаю тебе. Богатую жизнь. Сможешь найти себе хорошую женщину. Купишь хорошую квартиру, машину и детьми обзаведётесь.
И за всё это, такая мелочь.
Ну, по рукам?
Мужчина смотрел на странного и страшного старика в чёрном костюме и в его голове крутились мысли.
Вот так. Одним махом решить все свои проблемы. Плюнуть завтра начальнику в лицо, рассмеяться, повернуться и уйти!
За это он бы всё отдал.
Найти женщину, купить нормальную квартиру и машину.
Господи, да можно ли желать большего?
Жить и позволять себе любые прихоти. И даже, ходить по дорогим ресторанам.
О улыбнулся, и сладкая улыбка пробежала по его губам.
-Ну и славно!
Ты молодец. Принял правильное решение!
Сказал старик в чёрном костюме и его глаза вдруг.
Вдруг блеснули адским огнём.
А стрик, сидевший всё ещё на дальней скамейке. Тот старик, одетый в светлый жакет. Он тяжело вздохнул.
Пожилой мужчина протянул руку поближе и схватил поводок от Масечки.
Масечка посмотрела на мужчину глазами полными слёз. В них были страх и обречённость. Ведь от неё отказались уже второй раз.
Старик в черном костюме дёрнул поводок, стараясь вырвать его из руки мужчины, но тот.
Тот вдруг, вскочил со скамейки и так резко выдернул поводок из ладони старика, что почти упал. Потом, он подхватил свою Масю на руки и сказал.
-Спасибо вам за предложение, но.
Но, нет. Я откажусь.
-От миллиона и богатой жизни?!!!
Ради кошки?!!!
Вдруг закричал старик и встал со скамейки. Его глаза стали расти и светиться красным светом.
-Ты полный ноль и конченный неудачник. Ты идиот. Потому что, только идиот откажется от такого предложения из-за какой-то там Маси.
Мужчина отступал, прижимая к себе Масю левой рукой и закрывая глаза правой.
Яростно красный свет из глаз странного старика был так ярок, что слепил мужчину.
-Почему?
Почему?
Вдруг уже спокойно спросил старик в черном костюме.
Мужчина опустил правую руку и посмотрел на старика.
-Так это же очень просто.
Сказал он.
-Неужели не понимаете? Я потом до конца своей жизни не простил бы себя. Что это была бы за жизнь?
-Вот как.
Криво усмехнулся старик в черном и повернувшись спиной. Пошел прочь. По направлению к скамейке, где его ожидал пожилой мужчина в светлом жакете.
-Не бойся.
Сказал инженер, прижимая к себе дрожащую Масю.
-Я тебя никому не отдам, ведь я тебя люблю. Ты моя самая любимая.
Он шел домой, поглаживая свою кошку и говоря ей хорошие, успокаивающие слова.
Старики встали со скамейки и стояли, смотря ему вслед.
-Ну?
Спросил старик в светлом жакете.
— Твоя взяла.
Недовольно согласился старик в черном костюме.
-Очень странно. Тютя, растяпа, безвольный тип.
И на тебе.
— Тебе не понять.
Улыбнулся старик в светлом костюме, а потом продолжил.
-Помнишь про своё обещание? Ты должен мне одно желание.
-Ну!!!
Недовольно прорычал старик в черном.
-Я хочу.
Начал старик в светлом.
-Я хочу, чтобы ты выполнил все свои обещания, которые ты дал ему.
-Ах, чтоб тебя!!!
Закричал старик в черном костюме и его лицо, вдруг исчезло. Мгновенно превратившись в искажённую ненавистью дьявольскую маску.
-Всё исполни.
Спокойно продолжал старик в белом.
-И не трогай его. Его душа только моя.
На следующий день с мужчиной на работе произошли странные вещи.
Неизвестный дядюшка, оставил ему большое наследство. А директор завода, попал утром в аварию и погиб.
А из совета директоров пришло письмо о назначении его новым директором.
Все начальники, ранее издевавшиеся над ним, теперь улыбались заискивающе.
Он пришел в свой новый и огромный кабинет.
Сел в кресло и задумался.
Секретарша заглянула и спросила.
-Господин директор. Не желаете ли чаю?
Но новый директор не отвечал. Он смотрел куда-то вдали и видел другие картинки.
Перед ним проплывал вчерашний вечер и его отказ.
-Почему?
Спросил он вдруг.
-Почему же он выполнил своё обещание? Ведь я отказал ему.
Почему?
Потом посмотрел на секретаршу и улыбнулся.
-А знаете, что?
Сказал он.
-Закажите мне машину. Я хочу поехать домой.
-Как пожелаете.
Ответила ему секретарша.
-Ещё что-нибудь?
-Ящик самых вкусных и самых дорогих кошачьих консервов мне домой.
Ответил господин новый директор и вышел из кабинета.
Он шел и улыбался. Перед его глазами стояла его Масечка.
А секретарша смотрела ему вслед и крутила пальцем у виска.
Потому что.
А потому что, не продал он то единственное существо. Которое его любило. Не променял.
Ни на что не променял.
Потому как, благородство сердца и души. Нельзя купить, выменять или воспитать.
Оно либо есть, либо его нет.
И всё тут.
Вот так.
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
Поделитесь этой статьей с друзьями