Поездка в Лондон
Рассказ Олега Бондаренко
У неё определили ДЦП. В семь лет и к восьми годам. Она уже ходила с большим трудом, а кисти рук непроизвольно сжимались и ей было тяжело держать вилку и ложку. Говорить девочка уже не могла, потому что мышцы лица почти всегда были перекошены. Вот разве, плакать получалось.
И как вы наверное понимаете, дамы и господа. Мама её вынуждена была уйти с работы и ухаживать за малышкой, а поэтому.
Поэтому отец, который служил в Королевских ВВС. Но не пилотом, нет. Техником. Брал множество часов. Жил практически на службе. Надо было оплачивать частных врачей и множество процедур, которые не входили в страховой пакет.
И прогнозы были не очень. Отвратительные были прогнозы, можно сказать. Их готовили к тому, что ещё год и она вынуждена будет передвигаться только на инвалидном кресле. Вернее.
Вернее, сама не сможет и её надо будет возить. Вот родители и решили.
Собрать деньги, взять ссуду и поехать в Лондон. Пока дочка ещё может кое-как сама передвигаться. Пожить там месяц. Походить по достопримечательностям, взять машину и объездить всё что только можно. Замки, музеи, да и вообще. Поездить оттуда во все концы.
Отец объяснился с начальством и получил нагоняй за то, что скрывал так долго этот факт. Ему немедленно выделили необходимую сумму, армия дала специальную машину и отпуск за счёт армии. И обещали, что когда они вернутся. То отправят её к самым лучшим врачам за гос счёт.
Радоваться бы этому, но. Чему тут радоваться, когда твой ребёнок на твоих глазах превращается в инвалида?
В общем, настроение у отъезжающих родителей было очень угнетённое. Он купили девочке самые красивые платья и очень дорогое красное пальтишко. Пошитое одной из ведущих дизайнерских фирм. Девочка была в полном восторге и на время.
Только на время она позабыла о своей болезни. О своём горе.
Она начала улыбаться, меряя платья и даже пыталась смеяться, что очень плохо получалось. Мышцы лица больше не слушались её.
Месяц в Лондоне пролетел, как один день и напоследок. Напоследок отец уговорил их пойти в Букингемский дворец. Посмотреть на караул Королевских гвардейцев в знаменитых шапках. Полюбоваться на убранство Королевских лейб-гвардейцев, восседающих на прекрасных лошадях с саблей наголо.
Мама была против, категорически. Она говорила, что это будет лишним стрессом для итак больного ребёнка. Что Бетти испугается лошадей и грозных солдат в высоких медвежьих шапках. Да и людей там масса.
Но отец. Который был служака до мозга костей, ответил.
-Я понесу её на руках. Я очень хочу, чтобы она всё это увидела.
И мама нехотя, уступила.
Это был их самый последний день в Лондоне, и программа была выполнена даже с превышением. Девочка была счастлива. Счастлива пожалуй, первый раз за прошедшие годы.
И вот к десяти утра.
Они прибыли к Букингемскому дворцу. Бетти широко раскрытыми глазами смотрела на марширующий караул. Она никогда не видела такого. Ей было интересно и она немного нервничала. А поэтому её мышцы непроизвольно сокращались и ладошки в руках папы и мамы. Дёргались и постоянно сгибались и разгибались и уже мама.
Мама смотрела осуждающе на отца.
-Пора уходить.
Твёрдо сказала она.
-Но ведь я так хотел подойти к вон тому лейб-гвардейцу на коне.
Нерешительно возразил мужчина.
-Я понесу её на руках, а ты сфотографируешь нас. И останется у нас на память..
Тут горло отца перехватил спазм.
Он сдержался. Проглотил комок в горле и продолжил.
-Фотография будет. Повесим её на стену.
-Ну, я не знаю.
Парировала женщина.
-Смотри, как она нервничает, а там лошадь. Ещё испугается. Она итак еле ходит. Упадёт.
-Я буду держать её на руках.
Настаивал отец.
-Просто стану рядом. Не прогонят же нас.
-Ты смотри какой он грозный.
Парировала женщина.
— Кричит на каждого, кто близко подходит.
Я не хочу, чтобы он испугал нашу малышку.
Отец тяжело вздохнул и отвернулся. Чтобы вытереть скупую мужскую слезу, да что там. Чего же это я вру?
Он просто плакал. Молча плакал и по его щекам текли, не прекращаясь два потока слёз.
Он отвернулся и вытер глаза и щеки рукавом своего парадного мундира. Так полагалось, ведь он был военным. Он должен был быть здесь в парадном мундире.
-Не прогонят, может быть. Ведь я же свой. Из Королевских ВВС.
-Извините за то, что я вмешиваюсь в ваш разговор.
Произнёс высокий пожилой мужчина в строгом черном костюме и галстуке. В его правой руке была трость, на которую он и опирался.
— Простите меня за то, что стал невольным свидетелем вашего разговора.
Но почему бы вам, действительно не подойти к гвардейцу?
Мне почему-то кажется, что он вас не прогонит. Мне кажется, что у него доброе сердце и он не откажет вашей дочери.
Мама посмотрела на пожилого человека и заметила.
-У моей девочки…
-Да, я знаю.
Перебил её седой мужчина.
-Я врач и знаю, что у неё.
И как врач, я вам рекомендую. Доставьте ей это удовольствие.
А хотите?
Хотите, я помогу вам. Я возьму её за руку и мы пойдём к гвардейцу на лошади?
— Пойдёте?
Спросила мать.
-Пойдёте?! Вы издеваетесь? Она еле идёт.
— Много он понимает.
Недовольно проворчал отец малышки.
И добавил.
-Он с ней пойдёт? Да я сам её понесу.
-Вы не понимаете.
Парировал седой врач.
-Это очень важно, чтобы она сама прошла эти двадцать метров.
Он вдруг наклонился к девочке и протянув ей правую руку. Переложив палочку в левую, сказал.
-Бетти. Бетти. Послушай меня. Если хочешь пойти, протяни мне руку.
Мать хотела заметить, что ей дочка боится всяких незнакомых людей и вообще. Откуда этому мужчине известно имя её ребёнка, но вдруг.
Вдруг.
Бетти вытащила ладошку из рук матери и протянула её. Пожилому, седому мужчине в костюме. Её губы шевелились. Она пыталась сказать что-то. Но у неё не получалось.
-Я знаю.
Спокойно ответил мужчина с палочкой в левой руке.
— Тебе страшно, но очень хочется. Правда?
И девочка кивнула.
Мужчина взял детскую ладошку и сказал.
-Тихо и спокойно. Шаг за шагом, не спеша. Идём.
Потом обернулся к её маме и отцу.
-Не волнуйтесь. Всё будет хорошо.
-Если с моей дочерью что-нибудь случится.
Сказал отец Бетти.
-Я убью вас.
Седой мужчина посмотрел на него и улыбнулся.
Потом крепко сжал ладонь ребёнка и.
Они медленно, шаг за шагом. Пошли.
Девочке было очень трудно идти эти двадцать метров. Целых двадцать!
Ноги плохо слушались её.
Но мужчина в черном костюме с палочкой. Очень спокойно говорил ей.
-Бетти. Бетти, ты сможешь. Малышка, я верю в тебя. Ты сильная.
Лейб-гвардеец давно заметил эту странную парочку. Высокий седой старик с палочкой в левой руке и маленькая девочка, лет восьми. В очень красивом красном пальтишке. Она так тяжело шла. Она очень старалась дойти. А он поддерживал её и успокаивал.
Гвардейцу нельзя не только разговаривать ни с кем. Им нельзя даже головы повернуть. Да и мышцы лица должны быть камненые, но.
Но его глаза видели и он.
Переживал за эту парочку. Он очень хотел.
Он очень хотел, чтобы она дошла.
И когда они подошли на пару метров от его лошади. Он невольно перевёл дух.
Мать Бетти, рыдала стоя позади и смотря на то. Как старается её девочка идти. Просто идти.
А отец. Хмурился. Делал строгое лицо и постоянно отворачивался, вытирая глаза итак уже мокрым рукавом.
— Ты должна сама подойти к лошади.
Вдруг сказа пожилой мужчина в черном костюме.
-Ты должна подойти, поклониться и попросить разрешения погладить её.
Девочка силилась сказать ему. Она пыталась произнести слова и объяснить, что просто не может говорить.
Но мужчина с палочкой спокойно произнёс.
-Я знаю то ты хочешь сказать, Бетти. Я отлично слышу тебя. И скажу на это ещё раз.
Ты сможешь! Слышишь, что я говорю. Я верю в тебя. Просто подойди и объясни гвардейцу и лошади жестами.
Иди.
И он отпустил её ладошку. После чего сделал шаг назад.
Мать девочки, увидев это вскрикнула. Отец собрался броситься вперёд и подхватить своего ребёнка, но. Жена упала ему на руки.
И он подхватив её, проскрежетал.
-Я убью тебя. Я убью тебя, мерзавец.
Бетти стояла с трудом. Ноги непроизвольно дёргались, пытаясь повернуться, но.
Но ведь седой и добрый дядя сказал.
Он сказал, что она может. Может.
И Бетти. Осторожно и очень медленно. Сделала первый шаг. Один шаг вперёд.
Потом второй. Потом ещё один.
Лейб-гвардеец пытался одновременно грозно смотреть вперёд и не сводить глаз с бедного ребёнка.
Бетти подошла к самой лошади и поклонилась, а потом. Попыталась сказать что-то, но. Мышцы лица не позволили её и тогда. Тогда она жестами своих дёргающихся ручек объяснила гвардейцу и его лошади. Что очень благодарна им.
И гвардеец. Он улыбнулся только краешками губ и почти незаметно для всех окружающих. Кивнул ребёнку и Бетти.
Бетти заметила это. А лошадь.
Лошадь вдруг опустила морду и прижала её к лицу Бетти.
Бетти гладила морду лошади своими непослушными руками и плакала от счастья. Потом, вдруг.
Лошадь лизнула лицо девочки, вытирая её слёзы.
-Говорят.
Сказал старый мужчина в костюме, подошедший к Бетти.
-Говорят.
Повторил он.
-Если тебя лизнёт лошадь лейб-гвардейца. То это обязательно принесёт счастье.
И он подмигнул солдату на лошади, а тот. Не смог сдержаться от улыбки.
Когда высокий седой старик в черном костюме и Бетти. Вернулись к её родителям. Мать бросилась к этому мужчине с благодарностями.
-Я не знаю, как благодарить вас.
Говорила она.
-Вы настоящий ангел. Да благословит вас Бог за вашу доброту к больному ребёнку.
Отец Бетти выглядел очень смущенным. Он одёрнул китель и строевым шагом подошел к пожилому мужчине с палочкой. Отдал честь и сказал.
-Сэр. Я прошу вас принять мои извинения. Вы, действительно ангел.
Снимите груз с моей совести. Пожалуйста.
Высокий седой мужчина, в черном костюме с палочкой в левой руке. Посмотрел на него и опять улыбнулся.
-Ваши извинения приняты, капитан Грэхем.
Сказал он.
И протянул правую ладошку Бетти её маме.
Та взяла руку ребёнка в свою, а старик. Отошел и смешался с толпой туристов.
Отец ребёнка так и стоял с поднятой рукой. Он замер от изумления.
-Откуда? Откуда он узнал моё имя?
Хотел он спросить жену, но тут.
Тут Бетти вдруг спокойно распрямила ладошку и посмотрев на маму, сказала.
-Мама. Мамочка. Я так счастлива.
-Что?!
Хором изумились родители.
Перед ними стояла их прежняя дочка. Та самая, которая была до болезни.
Их девочка улыбалась и крепко стояла на своих нога. И её лицо.
Это было прежнее лицо. Не искривлённое мукой и усилием, но.
Спокойное и полное любви.
-О Господи!
Простонала мать и упала на колени, обняв девочку.
-Немедленно везём её к врачу!
Закричал отец и подхватил малышку на руки. Они побежали к машине.
А высокий, седой мужчина в строгом черном костюме, с палочкой в правой руке.
Подошел к лейб-гвардейцу. Всё так же сидевшему на лошади. Он стал немного слева от них и спереди. Чтобы солдату было хорошо видно его.
Лейб-гвардеец, наблюдавший за всем произошедшим краем глаза. Был поражён, но. Вы ведь помните, дамы и господа то, что я уже писал?
Им нельзя говорить и даже просто реагировать, а поэтому.
Он просто скосил взгляд влево. На то место, где должен был стоять странный пожилой мужчина в черном костюме.
Но там.
Там вместо него. Стоял вытянувшись по стойке смирно. Пожилой полковник в парадной форме. Его грудь была в медалях. Он молча смотрел на молодого лейб-гвардейца и отдавал ему честь.
Солдат подумал.
-Кого же он мне так напоминает?
Странно. Он очень похож на меня.
Лейб-гвардеец улыбнулся полковнику уголками губ и незаметно для всех остальных кивнул.
Полковник повернулся и пошел. Потом растворился в толпе туристов и исчез.
А толпа людей, стремившихся сфотографироваться и успеть всё увидеть, так и не заметила ничего.
Вскоре старшего лейтенанта Грэхема повысили до капитана.
Их дочка Бетти, совершенно непонятным для врачей образом выздоровела. И в маленьком домике в Лидсе. Наступили счастливые времена.
И только иногда. Во сне. К подросшей Бетти приходит странный сон. Будто человек в черном, строгом костюме с палочкой в левой руке. Ведёт её куда-то и улыбается, а за спиной.
А за его спиной. Огромные и ослепительно белые крылья. А рядом с ними скачет на лошади пожилой полковник. Он смотрит на них и улыбается.
И Бетти смеётся от радости и. И падает куда-то, а потом. Потом взлетает и летит.
Она растёт. И это нормально, а на утро.
Она забывает о странном сне.
Странном пожилом мужчине в черном костюме и добром лейб-гвардейце.
И о лошади, лизнувшей её в лицо, а ведь всем хорошо известно.
Если тебя лизнёт лошадь лейб-гвардейца.
То тебя непременно ждут счастье и удача.
Да.
Вот так.
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
Поделитесь этой статьей с друзьями