Человек и птицы
Рассказ Олега Бондаренко
Он работал смотрителем в зоопарке. Кажется, именно так называется должность, при которой надо кормить и убирать животных. Зоопарков он не любил, но кто-то же должен был ухаживать за несчастными сидевшими в клетках? Вот он и ухаживал. Как мог. Со всеми разговаривал, всех старался погладить. Всем уделить внимание. И его ждали. Все.
А особенно, та часть, где жили птицы. Почему-то, он особенно склонен был к пернатым. Садился и слушал их пение. И разговаривал, а они. Прислушивались к нему. И со временем привыкли к странному человеку, и садились к нему на плечи и руки. Они что-то ворковали в его уши. Поклёвывали их и дёргали за волосы, а он. Улыбался и старался погладить. Особенно.
Он был привязан к попугаям. Почему-то, ему казалось, что он понимал их язык. И они не обделяли его своим вниманием. Дрались нещадно за право сесть ему на голову и на плечи. И что уж тут поделаешь. Покакивали на его рабочую куртку, а он. Смеялся. И посетители обожали смотреть за этими миниатюрами. Они приводили детей и ходили толпами за смотрителем – уборщиком. Фотографировали и смеялись, показывая на него пальцем. Он не обижался. Люди. Что с них возьмёшь? Странные они существа.
Не понимают языка животных и птиц. А ведь те так ясно говорят то, что думают и хотят. И вот однажды. Один из птенчиков попугайских, кажется жако. Был очень слаб. Его осмотрел ветеринар и сделал вывод – обречён. Не ест, не привыкает к человеческим рукам и не толкается среди сверстников. Короче говоря – не жилец.
Ну смотритель и пошел к начальнице птичьего отделения. И выпросил себе умирающего птенца. Отдайте, говорит. Если смогу спасу, говорит. А если нет, то умрёт у меня на руках, говорит. Как и полагается человеку. Посмотрела, посмотрела на него дама –начальница. И подумала. Странный человек. О птице, как о человеке рассуждает. И отдала. Пусть себе думает. Пускай себе возится с ним дома, у нас итак не хватает людей. Кто на такую зарплату пойдёт?
И забрал он малыша. И назвал его, Кукочка. Что оно такое, он не знал, но очень уж ему слово понравилось. И начал он за Кукочкой ухаживать. В клювик ему кашку и специальный корм и приговаривал.
-Кушай, Кукочка. Кушай, лапочка. Ты должен вырасти большим и сильным. И что вы думаете, дамы и господа?
Кукочка, таки выжил. Он решил, что за ним пришла его мама и никак иначе нельзя. Теперь на работу смотритель приходил с большим, красивым, краснопопым жако на плече. Тот не отходил от него ни на шаг и всем посетителям охотно объяснял. Что он Кукочка, Пусечка, Птичка, Водичка и Касяпа – кракасяпа и дети.
А с ними и их папа с мамами. Были просто в восторге. А особенно, когда смотритель с Кукочкой заходил в вольер к разным попугаям.
Кукочка спрыгивал на землю и начинал важно надувшись, ходить за своей мамой-папой. Он объяснял местным попугаям, что все они кукочки и касяпы, а вот это. Его личная мама. И только он имеет право. Сидеть у него на голове плечах и покакивать иногда на его куртку. Какие тут крики и баталии начинались. Потому что, остальным попугаям тоже хотелось иметь такую маму.
И смотря на всё это. Начальница птичьего отделения решила оставить красавца-жако смотрителю. Потому что. Такая реклама ещё никому не помешала. А смотреть на странного человека общающегося с птицами как с людьми, собирались толпы больше, чем во всём остальном зоопарке.
Так оно и пошло. Больных, обречённых, раненных и тех, на кого махнули рукой стали отдавать этому смотрителю. И он делал настоящие чудеса. Они почти все выздоравливали. Так что, вскоре смотритель должен был построить во дворе специальный вольер для спасённых, а когда он приходил домой. То все они перекочевывали в квартиру и тут начиналось. Писки, визги, драки за место на плечах и самое главное. Песни.
Вы когда -нибудь слышали, как поёт счастливый попугай? Что, не приходилось? А я вот слышал. Куда там соловью. И рядом не стоял. Такие трели, такие воркования. И смотритель-уборщик, чувствовал себя по настоящему счастливым человеком. Потому что, дома его ждали любящие его существа. Которые так пели, что соседи просились в гости с детьми. Послушать.
Так он и жил. Самый главный попугай Кукочка, следил за порядком дома. Наводя порядок среди разношерстной и скандальной толпы хвостатых. А на работе мужчина пользовался вниманием и любовью всей пернатой части зоопарка. Что, естественно отражалось на посещаемости, а значит, доходах зоопарка. А это – немаловажно.
Много лет мужчина слыл человеком-птицей. Так его и называли посетители. Вон смотри, сынок, человек-птица идёт. Пошли за ним, посмотрим. Обязательно что-нибудь интересное увидим. И ходили за ним теперь на только жако Кукочка, но и какаду – Ангелочек, ара – Пусечка. Так он и убирал. А за ним важно шествовали три пернатых красавца, переругиваясь и иногда покусывая друг-друга. Потому как, мамов-папов на всех не хватает. А этот, вообще один. И кто тут самый главный, самый любимый и самый близкий. Как решить? Вот то-то. Серьёзный вопрос. Тем более, если ты считаешь себя единственным птенчиком этого человека.
Но пришло время. А оно рано или поздно приходит для всех. Пришло время смотрителя уходить. Он почувствовал это утром. Как собрался подниматься, как всегда на работу. Смерть дыхнула ему в лицо и придавила своей костлявой лапой его к кровати. И заплакал человек.
Не за себя. За своих питомцев. На кого же они теперь? Кто же теперь будет им мамой-папой? Кто будет понимать их разговор и отвечать им? Кто погладит, пожалеет и пошерстит пёрышки? Но птицы.
Они- то очень хорошо всё понимают. Они ведь не люди.
И жители окружающих домов вдруг увидели. Как из открытых окон маленького домика смотрителя и его вольера. Стали вылетать птицы. Они стали кружить над его домом. Сжимая круги. Всё быстрее и быстрее. И к ним стали присоединяться все пернатые района. Голуби, вороны, скворцы, воробьи и вскоре…
Огромное кольцо из совершенно молча летящих птиц привлекло внимание всех людей, кто только мог их видеть. Круг всё сжимался и сжимался, а птицы. Летели всё быстрее и быстрее, а в зоопарке.
Все пернатые стали кричать и биться о решетки. Они пытались вырваться на волю и присоединиться к этому кругу. Люди.
Стояли на своих балконах и выглядывали из окон. Они останавливали машины и стоя на тротуаре поднимали головы вверх.
Казалось, что образовался небольшой смерч, прямо в центре города. Как будто, широкая внизу воронка была направлена вверх узкой частью. В самое небо, а в своей квартире.
Лежал смотритель-уборщик, и на его груди сидели самые близкие ему существа, жако-Кукочка, какаду – Ангелочек и ара – Пусечка.
Они ворковали что-то своё. Такое старое, что наверное, только птеродактили могли понять их и Смерть.
Больше не прижимала его своей костлявой лапой, сжимая горло и сдавливая грудь. Она стояла рядом и гладила человека. Она говорила ему успокаивающие слова и он.
Смотритель-уборщик улыбался. Ему больше не было страшно и больно. Ему было хорошо и он. Видел прекрасные картины. Где он со своими пернатыми друзьями сидит и играет на огромной поляне, а вокруг. Цветы необыкновенной красоты и деревья, и кусты, а запах. Вам никогда не почувствовать такого запаха. Будто само небо пахнет так, что и описать невозможно. И он вздохнув, поднял руки вверх. И на них уселись его любимцы Кукочка, Ангелочек и Пусечка, а потом.
С неба. Вдруг в самом центре смерча из птиц, возник ослепительно яркий луч. Который становился всё ярче и ярче. Всё шире и шире. Пока весь птичий круг не попал внутрь этого луча и тогда.
Ослепительно яркая вспышка осветила всё небо. И всё.
Всё.
Все птицы исчезли в одно мгновение. Как будто и не было кружащихся сотен пернатых. Как будто и не было Кукочки, Ангелочка и Пусечки, а в доме.
Лежало тело смотрителя – уборщика. И он улыбался. Улыбка навсегда застыла на его лице. И хоронившие его говорили, что в своей жизни не видели, чтобы такое выражение умиротворения и радости было на лице того, кто умер. Будто бы увидел он что-то такое, что недоступно другим. Что-то такое, что выше любого счастья и любого удовольствия.
А в зоопарке теперь другой смотритель. Одна пожилая женщина в старой куртке и растоптанных мужских ботинках. Она подолгу останавливается возле вольеров с животными и разговаривает с ними. Иногда ругает их, иногда хвалит. И посетители показывают на неё и смеются. Некоторые крутят пальцами у виска, но. Она не обижается.
Ведь её каждый день ждут её друзья. Чтобы рассказать о своих горестях и надеждах, а недавно.
Одна маленькая лисичка. Фенек, таких называют. Очень заболела, а ухаживать за ней было некому. И начальница отделения решила отдать фенека этой странной женщине.
Я её выхожу. Говорила женщина заворачивая маленькое слабое тельце в куртку. Обязательно выхожу. И Фенечка, назову. Зоолог и врач сомневались. Потому как. Они специалисты, а ничем помочь не смогли.
Идём домой. Идём Фенечка, говорила женщина, прижимая к себе маленькое рыжее тельце и лисичка. Вдруг почувствовала. Что это мамины руки её качают. Она прижалась к маме и заснула. Она была уверена – теперь всё будет хорошо.
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
Поделитесь этой статьей с друзьями